Nijmegen – Dirk Groenen, oprichter van EnergyLabs, is op donderdagavond 29 oktober uitgeroepen tot StartUpper van het Jaar 2026. Tijdens een feestelijke gala-avond op Landgoed Brakkesteyn nam hij de award in ontvangst. Met deze jaarlijkse verkiezing zet netwerkorganisatie StartUp Nijmegen veelbelovend ondernemerstalent uit het Rijk van Nijmegen in de schijnwerpers.
Groenen nam het in de finale op tegen twee andere Nijmeegse ondernemers: Hilario Pedro (Colee.ai), die AI-toepassingen ontwikkelt voor de hotellerie, en Vahid Reaisi (Angel Soaps), maker van duurzame, oplosbare zeepblaadjes die plastic afval en watertransport tegengaan.
Oplossingen voor de energietransitie
Met EnergyLabs richt Groenen zich op software die installateurs en energieadviseurs ondersteunt bij het inzichtelijk maken van complexe energievraagstukken. De software helpt onder meer bij uitdagingen rondom batterijopslag, laadinfra en netcongestie, met als doel de energietransitie te versnellen.
Als winnaar ontving Groenen een award in de vorm van de iconische Nijmeegse Waalbrug, een geldbedrag van 2.500 euro, twee business seats voor sportwedstrijden en een lidmaatschap van ondernemersnetwerk OSRN.
Sfeervolle avond op Brakkesteyn
De bijeenkomst op Landgoed Brakkesteyn, onder leiding van dagvoorzitter Carola Rodrigues, werd geopend met een knipoog naar de serie Bridgerton. Jurylid Amar Bouharrou (Ampire Vastgoedgroep) benadrukte in zijn toespraak het belang van ondernemerslef en de moed om te starten, ook als een businessplan nog niet in beton gegoten is.
Ook de Nijmeegse wethouder Tobias van Elferen (D66, Economie) onderstreepte het belang van een sterk lokaal startersprofiel. Zijn advies aan twijfelende starters was helder: “Bel StartUp Nijmegen, zij helpen je!”
Heb je voor deze of een volgende tekst nog specifieke aanpassingen in gedachten, zoals het toevoegen van een extra alinea of het aanpassen van de insteek voor social media?